A Parkinson-kór nevét mindenki ismeri, hiszen olyan hírességek szenvedtek ettől a betegségtől, mint II. János Pál pápa, Ronald Reagan vagy Mohammed Ali. Ám valódi természetéről alig tudunk valamit, pedig a Pakinson Magyarországon is komoly problémát jelent több ezer ember számára.

Ennek a degeneratív, vagyis leépüléssel járó, mozgászavarokat okozó idegrendszeri megbetegedésnek az első tünetei a végtagok mozgásában jelentkeznek, előbb csak kis mértékben, majd a páciensen egyre jobban elhatalmasodik a kór. Lelassul a mozgása, a gondolkodása, a beszéde, hajlamos a monoton, halk beszédre, a csoszogásra. Az arcon is változások következnek be, az izmok ugyanis nem úgy működnek, mint előtte, így az illető mimikátlanná válik.

Ám talán a legtipikusabb tünet a kéz, a fej és a láb remegése, amely nyugalmi állapotban lép fel, mozgásra enyhül. Az izmok merevsége és a reszketés miatt a finom mozgások óriási nehézséget okoznak, és egy idő után pár betű leírása vagy egy cipzár felhúzása is lehetetlenné válik. Sajnos nem csak a végtagokat mozgató izmok válnak merevvé, hanem azok is, amelyek a belekben a tápanyagok továbbítását végzik, így a parkinsonos betegek emésztése is jóval lassabbá válik.

De mi is okozza ezeket a tüneteket? A Parkinson-kór az agy egyes területein idegsejtelfajulást okoz, amely során a sejtek közötti ingerületátvitelt segítő vegyületek, mint például a dopamin vagy az acetilkolin szintje csökken. Ám ennél pontosabban nem tudják meghatározni a szakértők, hogy pontosan mi is tesz hajlamossá egyeseket a betegségre, így a kór kezelése is rendkívül összetett feladat.

Az első és legfontosabb lépés a lecsökkent dopaminszint emelése az agyban, ezt gyógyszeres kezeléssel érik el, és hatásos is a kúra pár évig, azonban bizonyos idő elteltével már hatástalanná válnak a tabletták. Ma már műtéti úton is enyhítik a Parkinson-kóros betegek kellemetlenségeit: egy agyi pészmékert ültetnek be, amely ingerli azokat a területeket, amelyek a tüneteket okozzák.