A gőz a legbiztosabb záloga a boldog házasságnak

Anna Solovjewet néhány nappal élete legfontosabb eseménye előtt a barátai szaunába hívták, hogy biztosítsák számára a szerencsés házasságot. "Most először gondoltam végig alaposan, hogy mit jelent valójában a házasságkötés és az, ami utána következik." – vallotta be az ifjú menyasszony. Az egyik fürdőtársa sót masszírozott a hátába, majd kis seprűvel rásuhintott, hogy a régi szerelmeit elűzze tőle.

Az összes jelenlevő tejet csurgatott a menyasszony testére, ezzel kívántak gyengédséget a házasságba, majd pedig mézet, a mielőbbi gyermekáldásért. "Utána sokkal inkább felkészültnek éreztem magam, hogy a házasság szent kötelékébe lépjek, és teljesen biztos lettem abban, hogy így akarok tenni." Ez a rituálé az évszázados hagyományból ered, mely szerint a szauna megtisztítja a testet és a lelket. A finnek úgy tartják, hogy a helyiség sötétsége és a forró gőz menekülés a mindennapok gondjai elől, és lehetőség arra, hogy elmerüljünk a pozitív gondolatokban. A finnek hétköznapjainak központi szereplője a szauna, minden harmadik emberre jut egy.

Az ország egyes területein télen akár mínusz 40 celsius fok alá is süllyedhet a hőmérséklet, ezért régebben a szauna volt az első, melyet a finnek a házépítés során felhúztak. "Csak így maradhatunk életben, mert elődeinknek szükségük volt a melegre, hogy tisztálkodhassanak, és a húst kiszáríthassák." – mondta Merja Hedman, a Finn Szauna Szövetség vezetője.

A szokások változók, de az alapelgondolás mindenhol azonos: felmelegszünk 70-140 fokos hőmérsékleten, majd gyorsan lehűtjük magunkat. Ezt lehet kiegészíteni fürdőzéssel, nyírfavesszőzéssel, illetve azzal, hogy megmártóznak a befagyott tóba készített lékben, esetleg hóba hempergőznek.

"Mikor első ízben ugrunk a jéghideg tóba, a lábunk elzsibbad, és mielőbb szabadulni akarunk." – meséli Hedman. "Az első megrázkódtatás után azonban csodálatos érzés. Érzed, ahogy a vér keresztüláramlik az ereiden."

Az elektromos melegítő feltalálása óta a finnek akár városi lakásban is tarthatnak szaunát, de abban egyetértenek, hogy a legjobb élményt a fatüzelésű kemence adja. "Az első sokkhatás után máris olyan béke telepszik rád, hogy hátradőlsz, és kívülről szemléled a rohanó világot." – mondta Mikko Pekkonen, aki Helsinkiben lakik.