Élet fiatalkori demenciával

Carol Skóciában nőtt fel, szép gyerekkora volt. Elmondása szerint rengeteg kellemes emléke van édesapja sült halas bódéjáról és a családba fogadott, fogyatékkal élő gyerekekről, akiket a szülei neveltek. A házban mindig hatalmas élet volt, Carol pedig délutánonként apukájának segített.

Az iskola elvégzését követően fodrásznak tanult, a képzése alatt rengeteget járt szórakozni diáktársaival. Később egy szalonban dolgozott, ám a kötöttségek zavarták, ezért mobil fodrászatot nyitott. Szívesen emlékszik vissza arra, hogy késő éjszakába nyúlóan készítette el a kórházi műszakból bulizni induló orvosok és ápolók frizuráját.

Ebben az időben Carolnak lánya született. Heathert 16 éves koráig egyedülálló anyaként nevelte. Ekkor azonban egy szórakozóhelyen megismerkedett Malcolmmal, akivel rögtön egymásba szerettek. Kilenc hónappal később összekötötték életüket, és azóta is boldog házasságban élnek.

Három évvel ezelőtt azonban Carol változást tapasztalt magán. Édesanyját látogatta meg születésnapja alkalmából, és főzni tervezett nála. Ám amikor kivette a csirkét a hűtőszekrényből, hirtelen összezavarodott, és nem tudta mi is az a kezében, miért is van nála. Annyira kétségbeesett, hogy végül a kínai büféből kellett vacsorát rendelniük.

Carol ezt követően a háziorvosához fordult tanácsért, aki a nő elmondása szerint akkor azonban úgy ítélte meg, hogy ez a normális öregedés része. Carol azonban csupán 50 éves volt ekkor. Mivel továbbra úgy érezte, valami nem stimmel, másik orvoshoz fordult. A nő kivizsgálása 18 hónapot vett igénybe, mialatt Carol és Malcolm is abban reménykedett, hogy nem erősítik meg a demencia diagnózisát. Az eredmények azonban alátámasztották, hogy Carol fiatalkori demenciában szenved.

Mivel a nő kerekesszékkel közlekedik, Malcolm úgy döntött, felmond munkahelyén és minden idejét Carol támogatásának szenteli. Az intenzív együttélés során a férj számára is nyilvánvalóvá váltak az állapot jellegzetességei: előfordult, hogy a nő szabad kézzel nyúlt be a forró sütőbe vagy nem a megfelelő helyre tette vissza a tárgyakat. A pár ritka veszekedéseinek egyikét is az jelentette, amikor Carol nem ismerte meg a televízióban az akkoriban frissen megválasztott miniszterelnököt, és ragaszkodott hozzá, hogy továbbra is az előző elnök van hatalmon.