Tíz évvel ezelőtt pontosan ezen a napon, 2010. október 4-én szakadt át a MAL Zrt. Ajkai Timföldgyárának zagytározója és a mintegy 6-700 ezer köbméternyi pusztító vörös iszap hatalmas sebességgel indult meg a közeli települések, Kolontár, és Devecser felé, de a zagy Somlóvásárhely mélyebben fekvő részeit is elöntötte.
Az árhullám néhol két méter magasra is felcsapott, talán mindannyiunk emlékezetében még ott élnek a korabeli híradótudósítások: a házfalakon embermagasságban húzódó vöröses-barnás sávok, az elsodort gépjárművek, és félbetört villanypóznák döbbenetes, elborzasztó képei.
A lúgos, maró hatású anyag nemcsak óriási ökológiai és anyagi károkat okozott, de tíz ártatlan ember életét is követelte, további kétszázan pedig súlyos sérüléseket szenvedtek. A szennyező anyag belekerült a Torna-patakba, és a Marcalon keresztül eljutott a Rábába, onnan pedig a Mosoni-Dunába, majd végül a Dunába.
Az érintett falvakban a katasztrófa elhárítása ugyan viszonylag hamar megindult, ez azonban nem tudta fölülírni a megtörtént emberi tragédiákat, és főleg nem volt képes a hosszabb távú lelki sérüléseket megelőzni. Egy évvel a történtek után már arról lehetett hallani, hogy az érintett falvakban megnőtt a magas vérnyomással, az immunrendszerrel és a viselkedési zavarokkal kapcsolatos betegségek száma. Az emberek biztonságérzete lett oda egy pillanat alatt, a lelkekben keletkezett helyrehozhatatlan kár.
Az állam is tette a dolgát, a környezetvédelmi hatóság azonnali hatállyal felfüggesztette a cég tevékenységét, és büntetőeljárás indult ismeretlen tettes ellen, hogy kiderítsék, kit is terhel felelősség a történtek miatt.
A politikusok is szükségét érezték a megszólalásnak, a kormány részéről azonban már a kezdetektől a személyi felelősséget hangsúlyozták, és nagyrészt kizárták annak a lehetőségét, hogy itt valamiféle természeti katasztrófa történt volna; a hivatalok és az állami hatóságok felelőssége sem került hangsúlyosan szóba.
A Miniszterelnök az Index korabeli tudósítása szerint úgy nyilatkozott, hogy „Nem ismerünk olyan jelet, amely szerint természeti okai lennének a katasztrófának. Élünk a gyanúperrel, hogy itt emberi mulasztásról van szó.”
Az okok és felelősök keresése szerencsére nem akadályozta az adománygyűjtés azonnali megindulását; az akcióból cégek, és magánszemélyek ugyanúgy kivették a részüket, mint ahogy az állam is odatette magát.
A Nemzeti Segélyvonal, illetve a Vöröskereszt Segélyvonal felhívásával hívásonként 200 forinttal lehet támogatni a károsultakat, és éppen a napokban került ismét a nyilvánosság elé az az ikonikus felvétel is, melyen Orbán Viktor miniszterelnök fogadja dolgozószobájában a károsultaknak egymillió amerikai dollárt adományozó Soros Györgyöt, aki a nagyvonalú felajánlást a Nyílt Társadalom Alapítvány nevében tette meg.
Már a tragédiát követő első napokban megindult a gondolkodás arról is, hogy miként lehetne az érintett romba dőlt épületeket újjáépíteni. Végül a helyreállítás helyett amellett döntöttek, hogy teljesen új, egyen tervek szerinti, népies stílusú házakkal pótolják az elpusztult ingatlanokat. Ez a döntés később persze újabb vitákat generált, a települések lakói ugyanis csak nehezen fogadták el, hogy régi, és jól megszokott környezetükből valami egészen másba kell beköltözniük.
Az igazságszolgáltatás malmai is lassan őröltek az ügyben.
A négy évvel ezelőtt lezárult első fokú perben a Veszprémi Törvényszék mind a 15 vádlottat felmentette minden vádpont alól. Az ítélet indoklása szerint a katasztrófát tervezési hibák okozták, és nem emberi mulasztás.
2018. februárjában a Győri Törvényszék megismételt elsőfokú eljárásban ítéletet hirdetett, és a per fő vádlottjait, a MAL Zrt. egykori vezetőjét és helyettesét ítélték két év hat hónap és két év letöltendő börtönbüntetésre, a többi vádlott jóval kevesebbet kapott.
Szomorú végkövetkeztetésként talán csak annyi: nemcsak a teljesen újjáépült, vadonatúj települések általában üres utcáin látni, érezni a tragédia borzalmának kései hatását, de a térség lakói sem tudták teljesen megemészteni a történteket, alapjaiban határozza meg a közérzetüket, hogy az emberi hanyagság miatt egész életek munkája, erőfeszítése veszett oda gyakorlatilag egyetlen pillanat alatt.
