Lewis Carrollt, elsősorban mint az Alice Csodaországban című világszerte ismert mese szerzőjeként ismerjük, pedig az írás mellett kiváló matematikus, és nem utolsó sorban a viktoriánus kor közismert fényképésze volt.
A róla szóló mítosz alapját pont ez utóbbi tevékenysége teremtette meg. Állítólag ugyanis a megmaradt képek több mint felén fiatal lánykák láthatók, félig vagy teljesen meztelenül. Másrészt egy legenda szerint meséjének főhősét , akit a valóságban Alice Liddellnek hívtak, s 11 éves volt, meg akarta szöktetni, hogy feleségül vegye. Halála után szárnyra kelt a mítosz, miszerint túlzottan vonzódott a gyerekekhez. Vannak, akik egyenesen pedofilnak bélyegezték, míg mások egyszerűen úgy vélik, a férfi nem találta helyét a felnőttek világában, ezért kereste a gyerekek társaságát.
Sokak szerint a 12-13 éves lányok iránti vonzalma mellett gyanúra adhat okot az a tény is, hogy a férfi nőtlen volt, nem igen tudunk szerelmi viszonyáról, és halála előtt sok illetlen fényképet tűntetett el.
Kevesen tudják azonban, hogy a nőkkel szembeni viselkedését, és talán nőtlenségét is magyarázhatja az a tény, hogy dadogott (állítólag művében Dodo alakjában figurázta ki önmagát).
Szintén ellentmondani látszik a vádaknak, hogy a meztelen gyerekeket ábrázoló képek mind-mind szülői beleegyezés után készültek el.
Bárkinek, aki megnézi portréit, vagy olvassa műveit, hamar nyilvánvalóvá válhat a gyerekek iránti szeretete. A gyerekek számára az ártatlanságot és tisztaságot képviselték, s ő pedig egy megrögzött agglegény szentimentalizmusával fotózta őket- állítja Roger Taylor és Edward Wakeling a Lewis Carrol, a fényképész című művükben.
Karoline Leach, szintén Carrollról szóló 1999-ben megjelent könyvében azonban úgy véli, a Carroll-mítosz merőben más, mint ahogy ezt eddig felépítették. Az író valójában számtalan kapcsolatba bonyolódott felnőtt nőkkel, s amikor "gyermek barátairól" tesz említést, akkor valójában késő tizenéves, illetve huszonéves hölgyekre utal.
Rá is mutat néhány komolyabb kapcsolatára ismert hölgyekkel, sőt egyenesen azt állítja, hogy Alice Liddellnél sokkal jobban foglalkoztatta a lány anyja. Bár lehet, hogy ez is csak egy a sok mítosz közül.
K.V.
