Denise Chen, az egyetem pszichológus adjunktusa megvizsgálta, hogy a női önkéntesek agya miként érzékelte és dekódolta a férfiak szexuális jellegű verejtékezését. A kísérlet eredményei arra utalnak, hogy az agy felismeri a kémiai szenzoros kommunikációját, beleértve a szexuális jellegű verejtékezést is.
A tudósok már régóta tudják, hogy az állatok szagokkal kommunikálnak. Chen tanulmánya az erőfeszítést képviseli, hogy jobban megismerjük azt, miként egészíti ki az emberi az erősebb érzékelést: a látást és a hallást.
A kísérlet során közvetlenül tanulmányozták az emberi szexuális verejtéket MRI készülék használatával. 19 egészséges nővel szagoltattak meg négy szagmintát, melyek közül egyet szexuálisan felhevült férfiaktól gyűjtöttek be. A kutatás kimutatta, hogy az agy több területe is részt vesz a szagminták kiértékelésében. Ezek közt szerepel a jobb oldali fusiformis rész, a jobb oldali orbitofrontális kéreg és a jobb hipotalamusz.
"A hipotalamusz kivételével, sem az orbitofrontális kérget, sem a fusiformis részt nem hozták kapcsolatba a szexuális motivációval és viselkedéssel." - mondta Chen. "Az eredmények arra engednek következtetni, hogy a természetes emberi szexuális verejtékből származó kémiai szenzoros információ inkább holisztikusan kerül dekódolásra az agyban, mint speciálisan a szexuális minősége miatt." Az ember képes választ adni az érzékelhető társas-érzelmi információra.
Különféle idegi mechanizmusok rejlenek a mimikai és vokális érzelemkifejezés mögött. Az eredmények segítenek megmagyarázni az ember szociális kémiai jelzéseinek idegi mechanizmusait. Az emberi szaglás idegsejt-szintű megismerése még gyerekcipőben jár. Az említett tanulmány az első, melynél MRI-t használtak az emberi társas-kémiai jelzések vizsgálatára.
