A herpeszvírussal történő fertőzés esetén egy kezdeti fázist (primer fertőzés) követően a vírus inaktív állapotban marad meg, majd különböző gyakorisággal és erőséggel térhet vissza (rekurrens epizód).

Herpeszvírus 1-fertőzés esetén fekélyek és hólyagok jelennek meg a szájon és orron, vagy annak környékén. A tünetek néhány naptól néhány hétig tarthatnak. Ezenkívül láz, fáradság, ideggyulladás és izomfájdalom is jelentkezhet. HIV-pozitív betegeknél a tünetek súlyosabbak és elhúzódóak.

Herpeszvírus 2-fertőzés esetén idővel kiütések jelennek meg a külső nemi szerveken, a végbélnyílás környékén, melyek később kifekélyesednek és fájdalmassá válnak. Gyakran jár influenzaszerű tünetekkel. Akár a herpeszvírus 1 esetében, itt is súlyosbodnak a tüneteket HIV-pozitivitás esetén.

Legjellemzőbb tünetei:

A tünetek 2-20 nap lappangási idő után jelentkeznek. Némely esetben a primer fertőzés olyan enyhe, hogy észrevétlen marad, máskor azonban hólyagokat okoz. A vírus a tünetek elmúlta után mindkét esetben az idegrendszerben marad inaktív állapotban.

A tünetek kezdetekor a bőr gyulladt lesz, később apró hólyagocskák jelennek meg, melyek szétpukkannak, majd begyógyulnak. Az érintett terület fájdalmas, ég, viszket és feszesen húzódik. Általában rossz közérzettel jár, láz, fejfájás, izomfájdalom kísérheti, és amennyiben a húgycsövet érinti, vizeléskor csípő érzés lép fel.

Mind az orális, mind a gentális herpesz visszatérő betegség. A gentális herpesz esetén átlagosan évi négy visszatérő epizódra kell számítani, bár a legtöbbször az epizódok gyakorisága az idő előrehaladtával csökken.

A visszatérő epizódok esetén a tünetek általában a primer fertőzés helyén jelentkeznek, de megjelenthetnek a test más területén is. Nemi szervek érintettségét követően például a fenéken is jelentkezhetnek.

A betegség kezdeti, akut szakaszában az immunrendszer antitesteket termel a vírus ellen annak érdekében, hogy újabb fertőzés esetén hatékonyabban reagálhasson. Így aztán az évek előrehaladtával a visszatérő fertőzések egyre ritkábban jelentkeznek, és rövidebbek lesznek.

A betegség terjedését leggyakrabban az okozza, hogy a megfertőzött személy nem is tud a fertőzésről. Enyhe tünetek esetén a beteg nincs is tudatában annak, hogy másokat is megfertőzhet.

Ha észreveszi a tüneteket azonnal forduljon orvoshoz!