A Montclair Állami Egyetem kutatója, Dr. Sara Goldstein és a Michigan Egyetemen dolgozó kollégái szerint ha valaki úgy árt a másiknak, hogy befolyásolja emberi kapcsolatait, (kapcsolati agresszió) az ugyanolyan hatással lehet a kamasz pszichés fejlődése és lelki egészsége szempontjából.

Goldstein és munkatársainak vizsgálata, amelynek eredményei a Journal of Youth and Adolescence című folyóirat e havi számában fognak megjelenni bemutatja, hogy azok a kamaszok, akik nagy értékben ki vannak téve a kapcsolati agressziónak, sokkal kevésbé érzik biztonságosnak és kellemes légkörűnek az iskolát. Az ilyen hatásnak kitett fiúk hajlamosabbak arra, hogy fegyvert vigyenek az iskolába, de a lányok esetében ez nem jellemző.

Összesen 1335 fehér és fekete bőrű, 11 és 19 év közötti, Detroit és Michigan környékén élő amerikai kamasz töltött ki egy internetes kérdőívet, amely azt mérte fel, hogy az iskolában lévő kapcsolati agresszió hogyan befolyásolja a kamaszok véleményét az ellenséges iskolai légkörről és milyen mértékben vesznek részt annak kialakulásában.

A résztvevőket megkérdezték, milyen gyakran lesznek áldozatai a fizikai illetve a pszichés agressziónak (pl.: Az elmúlt hónapban milyen gyakran meséltek a diáktársaid olyan történetet rólad, ami nem volt igaz?, Az elmúlt egy hónapban előfordult, hogy nem csatlakozhattál a többiekhez, vagy nem vettek be valami közös tevékenységbe?) Azt is megkérdezték, hogy voltak-e szemtanúi kapcsolati vagy fizikai agressziónak.

Az eddigi iskolai agresszióval foglalkozó kutatások leginkább a fizikai és szóbeli bántalmazásra korlátozódtak, mint például a verés, a lökdösődés és a csúfolódás. Ez a vizsgálat az agresszió egyéb formáit vizsgálja, amelyek az áldozat szociális kapcsolatait célozzák meg, magányt idéznek elő és így vezetnek az iskolával kapcsolatos problémákhoz. Ellentétben a korábbi munkákkal, nem csak az áldozatokkal, hanem a szemtanúkkal is foglalkozik. Már bizonyított, hogy a kapcsolati agresszió összefügg a szociális szorongással, a magányossággal és a depresszióval.

A szerzők arra a következtetésre jutottak, hogy az iskolai agresszió olyan erős hatású, hogy szükség van a kapcsolati agresszió kimutatására. Természetesen el kell fogadni a kamaszok önállóságra való igényét, de meg kell próbálni megakadályozni az agresszív viselkedést.