Maga az emo kifejezés az angol emotional (érzelmes) szóból származik, mutatván a stílus képviselőinek mély és élénk érzésvilágát. Nem nagyon lehet eldönteni, mi alakult ki előbb: a zene vagy az életforma. A nyolcvanas években eredetileg zenei irányzatnak indult emo mára már tinédzserek millióit érintő divatmozgalommá nőtte ki magát.

Zenében a punk rock, hardcore vonalait követi, azonban szövegei popzenék szövegére emlékeztetik a hallgatókat, mivel minden számban egy ember érzéseivel, bánatával találkozunk. Az emok soha nem beszélnek boldogságról dalaikban, csupán a szenvedésről, és a szomorúságról.

A legjellemzőbb a stílusra a félhosszú tépett feketére festett haj, mely gyakran eltakarja a fél szemet, ezzel az emósok azt akarják kifejezni, hogy nem kíváncsiak a világ rossz oldalára, illetve, hogy annyira borzalmas, hogy elég csak egy szemmel látni azt. Öltözködésük is nagyon jellegzetes: általában feszülős ruhákat hordanak, színük legtöbbször fekete, de előfordulhatnak vadabb színes ruhadarabok is. Mintázatuk lehet, csíkos, pöttyös, halálfejes...stb. Az emósok rendkívül sok kiegészítőt hordanak, mint például nyakláncokat, karkötőket, kitűzőket, különböző szegecsekkel ellátott öveket, és piercingeket. A sminkelés se áll távol tőlük. A fiúk előszeretettel húzzák ki szemüket fekete ceruzával.

Elég borzalmasnak tartom, hogy az emók általában vagdossák magukat, mert elmondásuk alapján annyira szenvednek, hogy nem találnak más kiutat gyötrelmeikből. Tele vannak érzésekkel, szomorúsággal, és lelkük szenvedését testükön is szeretnék érezni. De mindezektől függetlenül a legtöbb emberben az a tévhit él, -valószínűleg az előbb leírtak alapján,- hogy az emósoknak erős öngyilkosság hajlamuk van. Épp ellenkezőleg, az emók azt mondják magukról, hogy ellenzik az öngyilkosságot, és az a céljuk, hogy megtalálják önmagukat, örüljenek az életnek, de ezt csak szenvedéssel tudják elérni.

A másik óriási tévhit, hogy sokan az emósokat drogfüggő, alkoholistának gondolják.  Azonban a legtöbb emo egyáltalán nem használ semmiféle kábítószert, sőt többségük alkoholt sem iszik, és a dohányzástól is elzárkóznak. Az emósok egyik jellemzője még, hogy vegetáriánusok (az állatok iránti szeretetből).

Nem tudom, meddig fog ez az új divat hódítani, minden esetre, nem kell elítélni azokat a fiatalokat, akik ezt az életformát választják maguknak. Mindenki életében volt egy időszak, mikor tartozni szeretett valahova. Ugyan rendkívül ijesztőnek hangzik, hogyha egy fiatal állandóan depressziós, és azzal tölti az idejét, hogy sajnálja magát. De mint minden irányzat, ez is el fog tűnni, és helyébe lép egy másik, csak idő kérdése....