A Journal of Studies on Alcohol and Drugs márciusi számában megjelent eredmények szerint az idősebbeknek különösen oda kellene figyelniük arra, hogy ne üljenek volán mögé 1-2 pohárka után."Hányszor kérdeztünk meg már bárkit is, hogy vajon képes lesz-e vezetni?" - kérdezi Sara Jo Nixon, a Gainesville-i Florida Egyetem vezető kutatója.
Nixon szerint az a gond, hogy nincs összhangban a vélt és valós teljesítmény. Ez különösen igaz lehet idősebbek esetén, fedezte fel Nixon munkatársaival együtt. A tanulmányhoz 42 résztvevőt toboroztak, 50-74 év közöttieket, továbbá a 25-35 éves korosztályból 26 főt. Véletlenszerűen itattak velük vagy alkoholt, vagy alkoholt nem tartalmazó "placebo" italt. Az alkoholt fogyasztók annyi italt kaptak, hogy mindannyiuknak egyforma legyen a véralkohol-szintjük. A következő lépésben egy olyan feladatot kellett végrehajtaniuk, ahol számozott és betűjellel ellátott pontokat kellett összekötniük sorrendben, a lehető leggyorsabban.
A teszt felméri a vizuo-motoros koordinációt, a tervezési képességet és azt, hogy mennyire képes az egyik lépést a másik után végrehajtani. A gyakorlatot kétszer hajtották végre: 25 ill. 75 perccel az alkohol elfogyasztása után. A kutatók általánosságban azt figyelték meg, hogy az alkoholt fogyasztó csoport idősebb tagjai sokkal gyengébben teljesítettek az első teszt során, mint a fiatalabbak. Ugyanezt az életkori eltérést nem tapasztalták a placebo-csoportban.
Nem tisztázott, hogy ugyanaz a véralkohol-szint miért befolyásolja eltérően a fiatalabbakat és az idősebbeket, de az alkohol lebomlásában nem mutatkozik különbség, mondta Nixon. Inkább az agyra lehet eltérő hatással az idősebbek esetében.
Nixon arra is rámutatott, hogy a tanulmány csak az alkohol azonnali hatásait vizsgálta, a hosszú távú agyi hatásokat nem. Több tanulmány is arra utal, hogy a visszafogott ivás - mondjuk napi egy pohár bor - még egészséges is lehet hosszú távon, többek közt csökkenti a szívbetegségek kialakulásának esélyét.
