Német mintára húsz évvel ezelőtt indította mozgalmát az Országos Erdészeti Egyesület. Az Év Fája szavazás célja a figyelemfelkeltés. Az akció hozzájárul a különböző fafajok megóvásához, megismertetéséhez, és ennek komoly erdészeti jelentősége is van!
A mezei szil Európa nagy részén őshonos fafaj, magas hőigénye miatt elsősorban a sík- és dombvidékeket kedveli, emiatt középhegységekben csak az alacsonyabb régiókban található meg. Jellemző élőhelye a keményfás ligeterdő. Magassága akár a 30 métert is elérheti. Rendkívül kemény, rugalmas, nehezen hasadó és szívós fa, mely tulajdonságai miatt hajóácsolásra, víz alatti építkezésre és – a tölgyfával vetekedve – épületfának is kiváló. Kocsigyártók, asztalosok, tímárok és csőkészítők is szívesen dolgoztak vele, s belőle, de népi gyógyászatra is alkalmazták. Lombja kérődző állatoknak szolgált takarmányul. A mezei szil a csonkolásokat könnyen regenerálja, jól sarjad tuskóról és gyökérről is. (Forrás: azevfaja.hu)
Az Országos Erdészeti Egyesület 1866. december 9-én alakult meg Pesten, az 1851-ben alapított Ungarischer Fortsverein jogutódjaként. Az Egyesület szerepvállalása meghatározó volt a magyar nyelvű erdészeti szaknyelv és szakirodalom kialakulása, valamint a szaktudományok fejlesztése területén is. Az Egyesület kiemelkedő személyisége alapításkori titkára, majd első alelnöke Kálnoki Bedő Albert (1839-1918).
