A máj-és epebetegek többsége nem tud róla, hogy valami problémája lenne, gyakran akkor derül először fény rá, amikor már heves, szinte alig csillapítható görcsök jelentkeznek. A nőknél háromszor gyakrabban fordul elő epekő, mint férfiaknál. A legtöbb epekő 50–70 éves kor táján jelentkezik, bár jóval előbb is kialakulhat. Májbetegség viszont szinte minden elhízott embernél előfordul.