Egy kevés valcer, egy kis bor és nagyon sok életöröm. Sugárzó órák, fénylő éjszaka - Operabál Bécsben" - írta annak idején a Neue Wiener Journal a 71 év előtti első operabálról.
Az első Operabál után azonban nem sokáig tartott a folytatás. Az időközben Németország által megszállt Ausztriában a birodalmi kormány utasítására 1939-ben, a második világháború előestéjén rendezték meg a hosszú ideig utolsó bécsi Operabált. Csak 17 év elteltével, a háborúban megrongálódott Staatsoper újjáépítését követően, 1956. február 9-én hangzott fel újból a "Mindenki keringőre!" felhívás a bécsi Operaházban.
Azóta a farsang utolsó vasárnapját megelőző csütörtökön, minden évben az Operabál a bécsi báli szezon ünnepélyes záró eseménye.
Az idei, 50. Operabálon kettős jubileumot ünnepeltek: a fél évszázados évforduló mellett Wolfgang Amadeus Mozart születésének 250-ik évfordulóját is. Ennek okán az Operabál nyitánya a zenei zseni szerzeményeivel kezdődött. Az idei bál több vonatkozásban is tartogatott meglepetéseket: így például a nyitó valcert táncoló ifjú hölgyek fejét ezúttal korona helyett tiara díszítette, elmaradt a műsorban szereplő művészek ünnepélyes bevonulása és a terem díszítéséhez szükséges sok ezer szál rózsát Ecuador helyett hazai termelőktől vásárolták.
A híres bálon természetesen részt vett Heinz Fischer osztrák államfő és neje, Margit, Wolfgang Schüssel kancellár, több miniszter, köztük Karl-Heinz Grasser, a népszerű pénzügyminiszter, aki feleségével, Fiona Swarovskival érkezett. Szlovákiát Eduard Kukan külügyminiszter képviselte.
Richard Lugner osztrák üzletember, aki elsősorban arról híres, hogy neves vendégeket, sztárokat hív meg jó pénzért páholyába, idén Carmen Electrát vonultatta. Carmennek persze fogalma sem volt, hogy mi az az Operabál, de amikor megtudta, hogy egyfajta szórakozás, állítólag rögtön boldog lett. A Playboy-modellből lett filmsztár, azt est folyamán sokszor elmondta, "It's wonderful", aztán éjfél után, megunva az újságírók és fotósok hadát, visszavonult szállodájába. Kevésbé volt kitéve a sajtó támadásainak, Muammer el-Kadhafi líbiai elnök fia, Szaif, aki ugyancsak az üzletember vendége volt
