A felnőttek kb. 20%-a horkol álmában, minél idősebb az ember, annál valószínűbb, hogy hortyog - a hatvan év fölött férfiak 60, a nők 40 százaléka. A horkolás a felső légutakból, a garatból jön. A garat az orr, a száj és a gége mögött található, tulajdonképpen egy tér, ami előröl nyitott, és izmok határolják. Napközben a nyelést segíti, éjszaka pedig a légutak folyamatos nyitva tartásáért felelős. Ha valaki nyitott szájjal alszik, képes úgy rezegtetni a levegőt, hogy fülsértő horkolást hallasson. Ez általában akkor következik be, ha az orra eldugul, mondjuk náthás, túl nagyok a mandulái, orrsövény-ferdülése van. Alvás közben ellazulnak az izmok az arcon is, így az alsó állkapocs lesüllyed, a száj kinyílik.

A statisztikák szerint több férfi horkol, mint nő. Nagyobb eséllyel teszi ezt az is, aki túlsúlyos, dohányzik, vastag a nyaka, nagyon kimerült. A testhelyzet is befolyásoló tényezőnek számít. A szűk garattal született emberek tulajdonképpen öröklik a horkolást, ahogy a nagyobb nyelvűek, a lelógó lágyszájpadúak is.

Egy fül-orr-gégészeti vizsgálat feltárja a szervi különlegességeket, így fény derülhet rá, ezek okozzák-e a horkolást. Ha ezen túlestünk, de nem segített problémánkon, forduljunk egy alvásklinikához, ahol kivizsgálás után kaphatunk egy légzést segítő készüléket, amit éjszakánként használnunk kell.

Egy belevaló horkoló akár 70 decibeles hangerőt is elérhet, ami azon kívül, hogy a környezet számára zavaró, nem lenne nagy probléma, de sajnos egészségügyi szempontból sem hasznos.

Akinél a légcső teljesen elzáródik, annál légzéskimaradás is előfordulhat, ami azt jelenti, hogy az alvó egy ideig egyáltalán nem kap levegőt. Ettől újra és újra felébred, ráadásul veszélyes is lehet. rdemes orvoshoz fordulni, ha a horkolás elviselhetetlenül hangos, minden testhelyzetben jelentkezik, horkantásokkal is együtt jár, különösen ha ezeket hosszabb szünet előzi meg. A reggeli szájszárazság is jelezhet, vagy az, ha kialvatlanok vagyunk, aluszékonyak nap közben.  

Kezeljük a horkolást!

- Ne aludjon a hátán! Feküdjön párnára, hogy a feje magasabban legyen, vagy forduljon az oldalára!

- Ha eldugult az orra, szedjen rá orvosságot, ha az nem segít, vizsgáltassa ki magát, lehet, hogy egy orrsövény- vagy mandulaműtét megoldja gondjait.

- Izomstimuláció: a horkolásért felelős izmok edzéséről van szó ebben az esetben.  

- Gyógyszertárakban beszerezhetők szájba vehető, orra tehető eszközök, amelyek elvileg megszüntetik a horkolást, de szakértők szerint ezek nem igazán hatásosak.

- Tartsa meg ideális testsúlyát!

- Ne igyon alkoholt lefekvés előtt két órával, ne dohányozzon!

- A nyugtatók, altatók is okozhatnak horkolást.

- Ha végképp nem segít semmi, forduljon orvoshoz, mert a légzés kimaradása hosszú távon komoly egészségügyi problémákat okozhat.