Az ’50-es években játszódó Wonder Wheel – Az óriáskerék című filmben négy ember sorsa fonódik össze és változik meg végzetesen Coney Island nyüzsgő vidámparkjában.
Az érzelmileg labilis Ginny (Kate Winslet – A felolvasó, A szabadság útjai), aki korábban színésznő volt, most pincérnőként dolgozik. Férje, Humpty (Jim Belushi – Kutyám, Jerry Lee, Jim szerint a világ), egy szedett-vetett körhintát üzemeltet több-kevesebb sikerrel, Mickey (Justin Timberlake – Rossz tanár, Barátság extrákkal), a fiatal életmentő arról álmodozik, hogy író lesz belőle, a fiatal Carolina (Juno Temple – St. Trinian’s, Bakelit), Humpty lánya pedig, bár régóta elhidegült apjától, most kénytelen a házában meghúzni magát, miután gengszterek elől menekül.
Woody Allen a rá jellemző humorral beszél szenvedélyről, erőszakról, árulásról, miközben elkalauzolja a nézőt New York egyik utánozhatatlan hangulatú városrészébe, ahol 1916 óta a mai napig ugyanaz a cég árulja a hot dogot, és 1927 óta működik a hullámvasút.
Mikor Woody Allen felkereste Kate Winsletet s felajánlotta neki a film főszerepét az nem hangzott épp visszautasíthatatlan ajánlatnak. Winslet így emlékszik a legendás rendezővel folytatott beszélgetésre: „Azt mondta, „képzeld írtam egy forgatókönyvet, ami Neked valószínűleg nem fog tetszeni – és ha nem akarod nem is kell elvállalnod, mintha mi sem történt volna, élheted tovább az életed. De tényleg azt gondolom, hogy lenyűgözően alakítanál, szóval talán mégis el kéne olvasnod… és valószínűleg utálni fogod.”
Mindezek ellenére Winslet „kiválónak” találta a projektet, még ha filmbéli karakterével „semmi közös nincs is bennük.”
