Hermann Péter főszerkesztő a könyv 2001. december 5-i bemutatóján elmondta: a kiadóváltás miatt áprilisban kezdték meg a kiadvány előkészítő munkálatait. A kortárs életrajzi lexikonban szereplők névsorának összeállítását augusztus közepén zárták, míg a legfontosabb adatváltozásokat október középéig kísérték figyelemmel.

A kétezer oldalas kötet a művészetek, a politika, a tudomány és a sport kiemelkedő teljesítményt nyújtó képviselőinek pályafutását, illetve magánéletük közlésre szánt adatait tartalmazza, köztük 13.981 magyar közszereplőét és 6770 külföldi személyiségét.

A főszerkesztő szólt arról, hogy a Magyarországon, illetve a határokon túl élő magyarok esetében a szócikkek alapját változatlanul a kötetben való szereplésre felkértek által kitöltött adatlapok képezték. Az adatok hitelességét, helyességét az érintetteknek ezúttal is módjukban állt ellenőrizni, s amennyiben valaki nem akarta életrajzi adatait nyilvánosságra hozni, azok természetesen kimaradtak, ám annak tényét jelezték a kötetben.