Az ínygyulladás és szív-érrendszer állapota közti összefüggés már régóta vizsgálják. A Kolumbia Egyetemen folyt kutatás során a tudósok 420 felnőttet vizsgáltak, és összesen 5008 minta alapján térképezték fel a periodontális fertőzések helyzetét. A kutatás eredménye szerint a javuló szájhigiénia – különös tekintettel a fogíny egészségére – lassítja az érelmeszesedés tüneteinek megjelenését.
Tizenegy, valóban fogágybetegségeket okozó baktériumtörzset és hét másik baktériumtörzset vizsgáltak kontrollként. Az érelmeszesedés és az artériák állapotáról speciális ultrahang segítségével kaptak képet. A hároméves utánkövetéses időszakban bebizonyosodott, hogy ha sikerült javítani a fogágy, az íny egészségét, és csökkenteni a fogágy betegségeit okozó baktériumok számát, az lassítja az érelmeszesedés folyamatát. Az összefüggés fordítva is megfigyelhető: a rosszabb szájhigiénia felgyorsította az erek szűkülésének folyamatát.
Az ínygyulladás egyik legveszélyesebb következménye a fogvesztés. Bizonyított, hogy a gyulladáskeltő anyagok az agyba eljutva a neuronok pusztulását és így memóriaromlást is okozhatnak. Az már korábban kiderült, hogy a gyulladás során a szájban keletkező baktériumok bejuthatnak a véráramba is, és elősegíthetik a lerakódások megtapadását a szív ereinek falán. Ezekből pedig akár alvadékok is keletkezhetnek, amelyek megakadályozzák a vér szabad áramlását, aminek következtében a szív nem jut annyi tápanyaghoz és oxigénhez, amennyire szüksége lenne. Súlyos esetben akár infarktus is lehet mindenek a végső következménye. Egyes kutatások szerint az ínygyulladás majdnem megduplázza az érbetegségek, a stroke kockázatát is.
Míg az ínybetegségek következményei visszafordíthatatlanok, a további romlás megfelelő fogápolással megelőzhető – állítja dr. Záborszky András, az Oxygen Fogászat fogorvosa. A szakember szerint a legalapvetőbb higiénia részét kellene képezze a napi kétszeri alapos, legalább két percig tartó fogmosás, valamint a speciális eszközök, így például a fogköztisztító kefe, a fogselyem használata. A fogorvost pedig nemcsak probléma esetén kellene felkeresni, de a rendszeres, évenkénti ellenőrzésen is. A szakember akár orvosi megoldásokkal is visszafordíthatja a már kialakult gyulladást.
