„Nyolcvanhét nyomorult éve nem tudunk sárkányt vagy sárkánytojást alkotni” – írták az ausztrál kormány alá tartozó tudományos hivatal (CSIRO) tudósai. Sárkányrepüléseket módjukban állt megfigyelni, és a sárkányokhoz hasonló gyíkok testhőmérsékletét is meg tudták mérni, de mindez nem volt elég arra, hogy a mitológiai értelemben vett tűzokádó sárkányt teremtsenek. A tekintélyes intézet – amely sajnálkozott amiatt, hogy csalódást okozott a gyereknek – a kudarc ellenére sem maradt tétlen: egy titánból készült sárkányt ajándékozott a kislánynak.
„Kedves tudósok. A nevem Sophie, hétéves vagyok. Apukám mesélt nekem a CSIRO tudósairól. Lehetséges lenne, hogy csinálnak nekem egy sárkányt?” – fogalmazta meg udvarias levélben kérését a brisbane-i kislány, hozzáfűzve, hogy a sárkánynak, ha nőstény, a Toothless (Fogatlan) nevet adná – ő egy gyerekkönyvben szereplő sárkány, amely jó barátságban van a vikingekkel –, hapedig hím lenne, akkor úgy hívnák, mint az édesapját: Stuartnak. Sophie a levélben ígéretet tett arra, hogy gondját viseli a sárkányának: nyers hallal eteti, és iskola után játszik vele.
szabályozzák Afrikában
Válaszukban a tudósok említést tettek a „tengerentúli szakemberek” körében zajló vitáról, amely arról szól, hogy a sárkánytüzet gáz, rakéta-üzemanyag vagy tűzkő szítja, s lehetségesnek nevezték, hogy a CSIRO alternatív hajtóanyagokhoz kapcsolódó projektjei lendületet adhatnak egy sárkánykutatási és -tenyésztési programhoz.
A tudósok nem akarták egyszerűen elutasítani a kislányt, ezért vették komolyan a kérését. „Nem ülhettünk csak úgy, semmit sem téve” – indokolták egy blogbejegyzésben Toothless 3D-s nyomtatóval való előállítását. A kék-szürke titánsárkány egy melbourne-i laboratóriumban készült, és már úton van Sophie-hoz. „A titán nagyon kemény és könnyű, ezért Toothless jól tud majd repülni” – jegyezték meg a tudósok.
