A kérdés tanulmányozásához svéd kutatók 557 idős személyt vizsgáltak meg, akiknek életkora 77 év vagy a fölötti volt. Arra jutottak, hogy annak, akinek gondja van a keményebb ételek, például egy alma megrágásával, komolyabb esélye van az elbutulásra. Ezt a megállapítást egyéb faktorok figyelembevételével is vizsgálták, úgymint a nem, az iskolázottság, a kor vagy a mentális egészség.
Mi lehet az összefüggés?
Már korábbi tanulmányok is kimutatták, hogy számos tényező hozzájárulhat a demencia kialakulásához. Egyes vizsgálatok szerint a foghiány vezethet elbutuláshoz, más kutatások során pedig azt figyelték meg, hogy a rágózó egyetemisták jobb eredményeket értek el matematikateszten, mint azok, akik nem rágóztak.
A fent említett kutatás szerint a rágás folyamata javítja az agyban a véráramlást, így aki a fogproblémái miatt kevésbé képes rágni, az kevesebb vért is juttat az agyába. A feltételezések szerint tehát minél kevésbé áramlik vér az agyba, annál inkább nő a demencia kockázata. Ebből a szempontból azonban nem lényeges kérdés, hogy valódi fogakkal vagy protézissel rág-e az illető.
A fogak ápolása az egészséget is védi
A rágóképesség és a demencia összefüggései mellett például a fogágybetegség is más súlyos betegségek rizikófaktora is lehet – ismerteti dr. Vingender Szonja, az Oxygen Medical fogorvosa. – A gyulladáskeltő baktériumok bejuthatnak a véráramba, és hozzájárulhatnak lerakódások kialakulásához a szív ereinek falán. Az érelmeszesedés a stroke, illetve infarktus legfőbb kiváltó oka.
A fogorvos szerint megfelelő fogápolással csökkenthető a szájüregi gyulladásokkal összefüggésbe hozható egyéb betegségek kialakulásának valószínűsége. A szakember szerint a legalapvetőbb higiénia részét kellene, hogy képezze a napi kétszeri alapos, legalább 2 percig tartó fogmosás, valamint a fogközök tisztítása. A fogorvost pedig nemcsak a már hiányzó fogak esetén kell felkeresni, de a rendszeres évenkénti ellenőrzésen is.
