Az arc szimmetriája és szépsége közé többnyire egyenlőség jelet teszünk. A szimmetriának valóban van szerepe esztétikai ítéleteinkben, ám igazi jelentőségre nem a másik ember szépségének, hanem egészségének megítélése szempontjából tesz szert.

A Kaliforniai Egyetem munkatársai kutatásukkal arra akartak bizonyítékot szolgáltatni, hogy szimmetria, szépség és egészség viszonyát általános félreértés tárgya. Kísérleti alanyaiknak szemből ábrázolt arcokat kellett pontozniuk egytől ötig. A felmérés három különálló részből állt: az elsőben azt kellet megítélniük, hogy az arcok mennyire vonzók, a másodikban azt, hogy mennyire tűnnek egészségesnek, a harmadikban pedig, hogy mennyire találják őket szimmetrikusnak.

A kutatás érdekes eredménnyel zárult. Az arcok szimmetriája és szépsége, azaz vonzó mivolta közt nem találtak egyértelmű kapcsolatot, míg az egészség és a szimmetria közt igen. Jelentős eltérések mutatkoztak a szimmetriáról és a szépségről alkotott ítéletekben, a szimmetria és egészség összevetésénél viszont nem. A kísérleti alanyok attól még, hogy egy arcot szépnek találtak, nem gondolták egyszersmind egészségesnek is. A szimmetria hiánya tehát meghatározza az egészségről alkotott ítéleteket, szépséget, vonzóságot viszont szimmetriától függetlenül tulajdonítunk egy arcnak.

A kutatócsoport véleménye szerint az arc aszimmetriája pusztán az agy aszimmetriáját tükrözi, tehát az arc mintegy alkalmazkodván az agy féltekéinek funkcionális eltéréseihez szintén kicsit "felemás" képet mutat. Az állatvilágban a szimmetria hiánya szintén az egyed egészségi állapotáról tanúskodik; az aszimmetrikus egyed betegnek tűnik, ezért sokkal kisebb az esélye a szaporodásra, mint szimmetrikus fajtársainak. Az állatok agya azonban, az emberével ellentétben, szimmetrikus.

Ezek szerint szimmetria és egészség képzetének összekapcsolását az állatvilágból örököltük, ám az ember agyának fejlettsége, mely ez esetben pont a szimmetria hiányában mutatkozik meg, arra az eredményre vezet, hogy párválasztáskor az egészség mint szempont háttérbe szorul a szépséggel szemben.