A Virginiai Egyetem munkatársa, Charlotte J. Patterson a közvélekedéssel homlokegyenest eltérő eredményre jutott homoszexuális párok gyerekeire fókuszáló kutatásában. A felmérést összegző Leszbikus és Meleg Szülők című tanulmányából kiderül, hogy az ilyen rendhagyó családi környezetben felnövő gyerekek lelkileg ugyanolyan egészségnek örvendnek, mint "klasszikus" családokban szocializálódó kortársaik.   

A kutatásban Patterson a szexuális identitás három aspektusát vizsgálta: a nemi identitás kategóriája arra utal, hogy az illető férfinak vagy nőnek tartja-e magát, a nemi szereppel kapcsolatos viselkedés az egyén tevékenységeit, elfoglaltságait foglalja magába, valamint azt, hogy ezek a társadalomban femininnek vagy maszkulinnak minősülnek-e, a szexuális orientáció pedig azt jelenti, hogy a vizsgált személy a férfiakhoz, a nőkhöz, vagy esetleg mind a két nemhez vonzódik-e.

Az 5 és 14 év közötti gyerekek körében végzett kutatás rámutatott, hogy a leszbikus anyák mellett nevelkedők nemi identitása normálisan fejlődik. Egy későbbi felmérés megerősítette ezt az eredményt: a gyerekek elégedettek voltak a nemükkel, nem akartak a másik nemhez tartozni. Homoszexuális apákkal kapcsolatos vizsgálat ilyen téren még nem született.

A nemi szerepek kategóriájában is hasonlóan pozitív eredményeket mutattak fel: a leszbikus anya mellett élő gyerek ugyanúgy viselkedik, mint a heteroszexuális anya gyermeke: ugyanolyan játékokkal játszik, ugyanolyan elfoglaltságok kötik le, ugyanolyan az érdeklődési köre, mint a tradicionális család-modellbe születő kortársaknak.     

Egy másik felmérésben arra az eredményre jutottak, hogy a leszbikus és hetero anyukák mellett cseperedő gyerekek ugyanazokat a TV műsorokat, karaktereket és játékokat szeretik. Habár a lányoknál megfigyelték, hogy szívesebben vesznek részt fiús játékokban, mint a heteroszexuális anyák gyerekei, a fiúknál semmilyen ellányosodásra mutató jelet nem találtak. Ebben a témában a meleg apák gyerekeit még nem vizsgálták.   

A szexuális orientációval kapcsoltban végzett felmérésekben két apa, vagy két anya mellett felnőtt tinédzser gyerekeket faggattak az általuk preferált nemről. A rendhagyó családok utódainak nagy része heteroszexuálisnak vallotta magát. Egy későbbi kutatásban a megkérdezett, már felnőtt férfiak több mint 90 százaléka vallotta magát heteronak, annak ellenére, hogy "apái" melegek voltak.  

Forrás: Charlotte J. Patterson: Lesbian and Gay Parenting, http://www.apa.org