Egy szivárványos fejű kígyó, egy sárkányszerű gyík és egy szalamandra, amelyik leginkább a Star Trek klingonjaira emlékeztet csak néhány példa a Mekong újonnan felfedezett fajai közül, amelyeket a nemrégi kiadott WWF-jelentés szerint, a duzzasztógátak, erőművek és a túlzott fakitermelés miatt már most a kihalás fenyeget. A friss dokumentum összesen 9 kétéltűt, 11 halfajt, 14 hüllőt, 126 növényfajt és 3 emlősfajt említ, amelyeket 2015-ben fedeztek fel, és most határozták meg pontos helyüket az állatt- és növényhatározó szerint.
Köztük van egy világoskék színű gekkófaj Laoszból és egy nagyon ritka banánfaj Thaiföld északi területeiről, amely a gyors ütemben haladó erdőirtások miatt kritikusan veszélyeztetett.
A Mekong vízgyűjtő területe ad otthont a Föld legveszélyeztetettebb fajainak. Az olyan kritikusan helyzetben lévő állatok testrészei, amilyen a rinocéroszok tülöke vagy a tigrisek csontjai a feketepiacon gyűjtők kezébe vándorolnak, vagy a feltételezett gyógyhatásuk miatt, keresett csempészáruként kerülnek illegális forgalomba.
2016 júniusában a Thaiföldi vadvédelmi hatóságok razziáztak a Bankoktól nyugatra található Tigris Templomban. A felkapott turistalátványosság falai között kölyöktigrisek tetemeire, lefagyasztott maradványokra, bőrökre, formalinban tárolt tigris embriókra és más veszélyeztetett fajok hulláira bukkantak, amelyeket a hivatalos szervek álláspontja szerint, minden bizonnyal a hagyományos kínai gyógyászat eszközeiként használtak volna fel.
Jimmy Borah, a WWF Mekong élőhelyvédelmi programjának vezetője elmondta, minden el kell követni a növények és állatok védelméért.
- A Mekong területén újonnan felfedezett fajok azt mutatják, hogy még mindig számos, lenyűgöző új terület van a természetben, amelyek felfedezése sohasem tapasztalt meglepetésekkel szolgálhat. Éppen ezért kulcsfontosságú, hogy gondoskodjunk ezeknek a területeknek a védelméről, mielőtt még túl késő lenne. -
A WWF idén közölt Élő Bolygó Jelentése szerint, ha a megszokott ütemben haladnak a folyamatok, akkor 2020-ig a halak, madarak, kétéltűek, emlősök és hüllők populációi az 1970-ben felmért állapot egyharmadára csökkenhetnek. A Mekong területe az illegális vadkereskedelme világhálózatának egyik kulcsfontosságú központja.
- Számos gyűjtő hajlandó akár több ezer dollárt fizetni a legritkább, a legveszélyeztetettebb, legkiszolgáltatottabb fajok példányaiért, amelyeket általában épp ennek a régiónak a feketepiacáról szereznek be. Ezért fontos, hogy még inkább megerősítsük az orvvadászat és az illegális vadkereskedelem elleni küzdelem jogi hátterét – tette hozzá Borah.
