Az amerikai dr. Dennis Ownby és csapata 474 egészséges gyermeket vizsgált születésétől hétéves koráig.
A vizsgálat eredménye szerint azok a gyerekek, akik két vagy több háziállattal együtt cseperedtek fel, 50 százalékkal kisebb eséllyel allergiások macskákra, kutyákra, poratkákra, füvekre vagy a levegőben található gombákra.
A kutatásból az is kiderült, hogy a háziállatot tartó gyerekek közül kevesebben panaszkodnak érzékeny légutakra, márpedig az érzékeny légút gyakran oka az asztma kialakulásának.
Dr. Ownby szerint valószínűleg azért van annyi allergiás gyerek, mert manapság "túl tiszta", steril életet élünk.
Amikor a srácok macskákkal vagy kutyákkal játszanak, az állatok gyakran megnyalják őket. A nyál baktériumokat tartalmaz, és ezek a baktériumok megerősítik a gyerek immunrendszerét, amely így nagyobb védelmet nyújt a különböző allergiák ellen.
A vizsgálat még olyan gyerekeknél is hasonló eredményt hozott, akiknek a szülei asztmások vagy láncdohányosok.
