A szemeket borító vékony könnyréteg feladata a nedvesség fenntartása, a szaruhártya oxigén- és tápanyagellátása és a bekerülő idegen testek eltávolítása. A könnyfilm tulajdonképpen az első védelmi vonal a bakteriális és vírusos fertőzésekkel szemben. Hiánya tehát nemcsak komfortérzetünket csökkenti, de számos szemészeti probléma kockázatát is növeli. Ha a szem kiszárad, a felszínén mikrosérülések keletkeznek, amelyben a kórokozók könnyen megtelepednek, és komoly gyulladást okozhatnak.
A tünetek széles skálán mozognak, az enyhe diszkomfortérzéstől a kifejezett szemvörösségig, fájdalomig terjednek. Leggyakoribb a szúró, viszkető, égő, illetve idegentest-érzés. A betegek gyakran panaszkodnak arról, hogy estére elfárad a szemük, vagy úgy érzik, mintha homokot szórtak volna bele. A szárazszem-szindróma – ellentmondásosan – könnyezéssel is járhat, aminek oka a szaruhártya sérülését követő reflexes könnyezés – mondja dr. Tóth Eszter, az Oxygen Medical szemészorvosa.
A szemszárazság oka lehet valamelyik könnytermelő mirigy megbetegedése vagy a szemhéj szélének gyulladása is. Általános betegség – például A-vitamin-hiány, pajzsmirigy-túlműködés, cukorbetegség – részeként is jelentkezhet, illetve egyes gyógyszerek (fogamzásgátlók, fájdalomcsillapítók, gyulladáscsökkentők) mellékhatása is lehet.
A tüneteket azonban számos életmódbeli tényező súlyosbíthatja, mint a száraz, légkondicionált helyiség, a cigarettafüst, a szél, a kontaktlencse, a hosszan tartó olvasás, tévénézés, számítógépezés, nőknél pedig a változó korral járó hormonális változások.
Hogyan előzhetjük meg a szem kiszáradását?
● A számítógép előtt ülve óránként tartsunk 10 perces szünetet, és ha van lehetőségünk, menjünk ki a friss levegőre.
● A monitor lehetőleg a tekintési irány alatt legyen, ezáltal a felső szemhéj jobban fedi és védi a szaruhártyát.
● Javasolt a számítógép használata során védőszemüveget viselni, amely nemcsak a monitor káros elektrosztatikus sugárzásától óv, hanem a könny párolgását is csökkenti.
● Próbáljunk lemondani a dohányzásról, és kerüljük a dohányfüstös helyeket.
● A nedvesség pótlásáról belsőleg is gondoskodjunk, fogyasszunk megfelelő mennyiségű folyadékot napközben.
● Ellenőrizzük az iroda és lakásunk páratartalmát, törekedjünk a 40– 60 százalék közötti páratartalomra. Száraz levegő ellen párásító készülékkel védekezhetünk.
● Szemszárazság esetén érzékeny szemekre kifejlesztett sminktermékeket használjunk. Ügyeljünk arra, hogy lefekvés előtt alaposan távolítsuk el a készítményeket, a szempillafesték ugyanis könnyen eltömheti a könnymirigyek kivezető nyílását!
● Kutatási eredmények alapján az omega-3 zsírsavak fontos szerepet játszanak az egészséges könnyfilm megtartásában. Fogyasszunk ezért rendszeresen halat, tenger gyümölcseit, mandulát és diót!
A legfontosabb teendő, hogy keressük fel a szemorvost, aki megállapítja, mi okozza a szemszárazságot. Ha egy bizonyos gyógyszer szedése váltja ki a tüneteket, ajánlatos megbeszélni a kezelőorvossal a változtatást. Ha csak környezeti okok miatt száraz a szem, elegendő lehet a rendszeres műkönnyhasználat, amelyre nem lehet rászokni, többet ártunk, ha nem használjuk. Ma már számos olyan termék van forgalomban, amely hosszabb-rövidebb ideig biztosítja a szem nedvességét.
Egyes szemcseppek olyan összetevőket is tartalmaznak, amelyek a szem felszínén található hámréteg megújítását szolgálják. Az érzékeny, allergiás vagy kontaktlencsét viselő betegek részére tartósítószer-mentes készítmények is kaphatók. Egyelőre nincs olyan vizsgálómódszer, amelyik korrekten megmondja, hogy a könnyfilm melyik részét kell leginkább pótolni, ezért a betegnek kell kitapasztalnia, melyik műkönny válik be neki, és érdemes annál maradnia. Ha nagyfokú a szemszárazság, akkorgél vagy szemkenőcs formában is alkalmazhatók a hatóanyagok, főként éjszakai használatra.
