Dave Francis, az Edrington nagykövete már több, mint 25 éve whiskyvel dolgozik. A szakember átlagosan 250 tréninget és kóstolót tart évente, több könyvet is írt már, és szerencsésnek tarja magát, amiért munkája egyben szenvedélye is. Elmondása szerint a whiskykóstolás több részletében is hasonlít a borkóstoláshoz, hiszen először megragadjuk a poharat (skót szokás szerint akár két kézzel is), majd körkörös mozdulatokkal megpörgetjük annak tartalmát, és elkezdjük elemezni a külalakját.
Szín
Attól függően változik az ital színe, hogy hány évet töltött el az adott hordótípusban. Általánosságban elmondható, hogy minél idősebb egy whisky, annál mélyebb a színe, így lehet akár mély aranysárga vagy éppen mahagóni árnyalatú is.
Illat
Ha beazonosítottuk a színét, akkor jöhet az illat elemzése, amellyel kapcsolatban a szakértő fontos és hasznos tanácsa, hogy ne dugjuk túlságosan mélyre az orrunkat a pohárba, hogy ne legyen túl intenzív az illat belélegzése. Helyette inkább pörgessük meg a poharat, és tartsuk el pár centire az orrunktól, hogy be tudjuk azonosítani a kóstolandó whisky felismerhető stílusjegyeit.
Íz
Az illat elemzése után jöhet a kóstolás, amikor egy kis kortyot lenyelve érdemes egy közepesen nagy levegőt vennünk a szánkon keresztül is, hogy átjárja nyelvünket a zamatok kavalkádja. Az eljárásnak köszönhetően végtelen mennyiségű íz beazonosítható a whisky kóstolás közben, így szinte bármit érezhetünk, nincs „rossz” válasz. Lehet citrusos, gyümölcsös, vaníliás, esetleg sós vagy akár füstös is. További érdekesség, hogy Dave Francis tapasztalatai szerint a nők sokkal több ízt tudnak párosítani egy whiskyhez, mint a férfiak, mivel intenzívebben érzik az aromákat, ezért a tesztelés során is sokszor kéri inkább a hölgyek véleményét.
Jéggel vagy jég nélkül?
Sokan jégkockával isszák a whiskyt, ami nem számít szentségtörésnek, hiszen kellemesebbé válik az ital, ugyanakkor fontos megjegyezni, hogy az olvadás miatt a víz azonnal megváltoztatja a whisky ízét és színét, így akár pár perc különbséggel ugyanaz a pohár ital teljesen más összhatást eredményezhet.
A nagykövet a budapesti előadásán bemutatta a legfrissebb újdonságokat is. Van köztük markáns, narancsos és csokoládés ízjegyeket hordozó 15 éves épp úgy, mint 12 éves mézes, citrusos és gyömbéres aromájú is.
Az új ízek pedig a The Macallan lélegzetelállító lepárlójában készülnek, ami a skót Speyside dombokra épült, és a teljes hosszát beborító üveg elemeknek köszönhetően hihetetlen kilátást kínál a vállalat birtokára.
