A fűszernövények említésekor általában a kedvelt mediterrán fajok – az oregánó, a kakukkfű, vagy a zsálya – jutnak eszünkbe, esetleg az olyan hagyományosabbak, mint a petrezselyem, a kapor, vagy éppen a csilipaprika. A mentát nem szokás a felsorolás elejére helyezni, aminek fő oka az lehet, hogy nem egy hagyományos értelemben vett fűszernövény. Sokkal inkább frissítő italok, édes sütemények, vagy pikáns fogások izgalmas kiegészítője.
Különböző mentafajok
Érdemes megemlíteni, hogy a menta és a rágógumik, cukorkák mentolja között van ugyan rokoni kapcsolat, mégsem ugyanarra a növényre vezethető vissza. A bolti édességek hűsítő ízvilága elsősorban a borsmentának köszönhető. Ez a növény a későbbiekben tárgyalásra kerülő kertben nevelhető, egyszerű menta nem túl távoli rokona. A mentacsalád roppant népes, közkedvelt még a fodormenta, kevésbé elterjedt a vízi menta, és egyre divatosabb a narancs menta, valamint a vörös menta is. A menta nagyon sokoldalú növény, levelei teaízesítőként is felhasználhatók, de készíthető belőlük áztatással, forrázással tiszta mentatea is. A mentalevelek keverhetők salátákba, díszíthetnek, ízesíthetnek köreteket, de a menta igazi terepe az édességek világa, számtalan sütemény, torta, fagylalt vagy parfé összetevője lehet. Ritkábban kerül szóba, hogy a menta gyógynövényként is értékes, teája csillapítja a köhögést és torokfájást, jótékony hatással van a puffadásra és az emésztési zavarokra, nyáron pedig hideg limonádék kiegészítője lehet, így egyszerre lesz hatásos és egészséges szomjoltó.
Hogyan termesztjük a mentát?
A menta termesztése roppant egyszerű feladat, kezdő kertbarátoknak sem jelent kihívást. Sőt, kifejezetten ajánlott belépő haszonnövényként, mivel a sikerélmény szinte biztos vele, ugyanis kimondottan alacsony igényű, strapabíró haszonnövény. A mentát kétféleképpen lehet meghonosítani a kertben vagy a balkonon. Az egyszerűbb módszert követve lehet vásárolni előnevelt, cserepes növényt, a hosszabb utat járva pedig magvetéssel is szaporítható a menta. A cserepes növényt egyszerűen egy napos, meleg, lehetőleg szélvédett helyre kell telepíteni, akár a kertben, akár a balkonon. Öntözni csak hosszabb, aszályos időszakokban szükséges, a menta szárazságtűrő képessége kiváló, ám ez nem jelenti azt, hogy magára lehet hagyni. A menta földje lehetőség szerint legyen laza szerkezetű, jó vízáteresztő képességű. Itt kell megjegyezni, hogy a cserepes növényként vásárolt mentát hazaszállítás után ajánlott mihamarabb átültetni. Az előnevelt mentát ugyanis gyakran tőzegbe telepítik, mely csak korlátozottan tartalmaz tápanyagokat, így az át nem ültetett példányok sokszor pár hét után elpusztulnak.
A boltokban kapható mentaAz is fontos információ, hogy az élelmiszerüzletekben kínált élő menta sokkal inkább dekoratív fűszernövény, mintsem termesztésre alkalmas növény. Ezt úgy kell érteni, hogy ezek a bolti példányok arra valók, hogy egyszer felhasználjuk őket. Gyökérzetük gyakran fejletlen, a fény-, és öntözés hiánya miatt legyengült darabok, így nevelésük gyakran kudarccal végződik. Aki szeretne saját mentaültetvényt, mindig szaküzletből, kertészetből, gazdaboltból szerezzen be növényt!
A magvetés előnyei
A másik metódusra visszatérve, a magvetés előnye a cserepes növény választásával szemben, hogy így erőteljesebb növekedésre, több felhasználható levélre lehet számítani. A magokat kisebb-nagyobb cserepekbe, ládákba, vagy a szabadföldbe helyezzük ki, és a kezdeti gyakoribb öntözés után hamar kibújnak a magoncok. A menta ápolása csupán időnkénti gyommentesítésből áll, valamint az idősödő növényeket visszametszéssel kell megújítani. Aki fogyasztási céllal folyamatosan csipeget le leveleket növényről, az ezt a feladatot el is végzi. A kerti telepítésnél számolni kell azzal, hogy a menta hajlamos a gyors és erőteljes terjedésre, így a kisebb területre vetett magokból egy-két éven belül terebélyes mentaszőnyeg képződhet, ami akár bosszúságot is okozhat. Ugyanakkor, ha parlagi, félreeső kertrészeket szeretne valaki olcsón és egyszerűen benépesíteni, éppen kapóra jön a menta ezen tulajdonsága. Amennyiben nem ez az elképzelés, jobb ötlet a mentát vödörbe, nagyobb műanyag kaspóba ültetni, az edényt pedig a talajba süllyeszteni, így a látvány nem csorbul, de a terjeszkedés kontrollálható marad.
Ezt is olvasd el!
