"Mindjárt kész vagyunk, hála az Úrnak" - kiabálja Melanie Kelly gospel-aerobic oktató, túlharsogva a zenét. Vezényszavára egy kisebb csoport afro-amerikai nő teszi le fáradtságtól remegő lábát a templom padlójára.
A gospel-aerobic kombinálja a lelki elmélyülést és a sportot, az imát és az izmok megdolgoztatását. Az újfajta kezdeményezés kiemeli a sportolást az edzőtermek izzasztó világából és magasabb szintre emeli azt. "A gospel-aerobic során testünket és lelkünket is az Úrhoz emeljük" - mondja Dawn Harvey, a templom papnője és a "Mutassuk meg nagyszerűségünket!" című, a nők megsegítését célzó program alapítója.
"Testünk a Szentlélek otthona is egyben, így nagyon jó karban kell tartani ezt a templomot, hogy hosszú, gyümölcsöző, egészséges életet élhessünk" - mondja a papnő, Pál Korintusiakhoz írott első leveléből idézve.
Kelly április óta hetente egyszer tart gospel-aerobic órát a Washingtontól alig pár kilométerre található templom gyülekezeti termében. Az oktató akkor úgy érezte, valami felsőbb hatalom késztette erre a lépésre. "Egy nap táncoltam és aerobicoztam az edzőtermemben, és akkor hirtelen bevillant: tartsak gospel-aerobicot az embereknek" - monda Kelly, aki civil foglalkozását tekintve rendszer-adminisztrátor, illetve templomi táncos a hétvégén - ők azok, akik táncukkal dicsőítik az Urat a templomokban.
A tíz perces bemelegítés után Kelly kargyakorlatokat vezényel, miközben a CD-lejátszóból szól az ének: "Mióta elhívtál engem, az életem megváltozott". "Álljunk ellen az ördögnek!" - kiáltja Kelly, miközben csoportjának tagjai kinyújtott kezekkel hajladoznak jobbról balra. "Magasabbra, magasabbra!' - kiáltja az oktató, miközben a gospel szövege hangzik: "Az Úr az én nagyszerű Uram!" A bicepszeket és tricepszeket a muzsika és a csoporttársak hangjai emelik magasabbra.
"Miközben mozgunk, a zene betölti a lelkünket és segít - nemcsak a testünk számára" - mondja Harvey, aki maga is részt vesz a különleges aerobic edzésen. "Nem érheti baj Isten eme gyermekeit, sem fájdalom - Jézus nevében kérjük az Urat, hogy múljanak mindezek el" - mondja Kelly, miközben a csoport tagjaitól sűrű "Ámen"-ek hangzanak fel. Kelly alighanem a lelki fájdalomra gondol, mert azért bizony az edzés fárasztó és sokak számára fájdalommal is jár.
"Persze, érzünk égető érzést, de túllépünk rajta" - mondja Mary Grice, az egyik résztvevő. "Ez ugyanolyan aerobic, mint a többi, de az, hogy az Úr színe előtt tesszük, még több erőt ad hozzá" - mondja Kindra Owens, egy másit gospel-aerobicozó. Egy harmadik hölgy, Patrina mintegy 8,5 kilót fogyott azóta, mióta májusban beszállt a programba. "Volt edzőtermi bérletem korábban is, de sosem mentem el" - mondja. "Egy edzőteremben például Britney Spears szól, vagy valami olyasmi, amit én nem akarok hallgatni" - mondja Patrina, miközben könyökéről törölgeti az izzadtságcseppeket. Hozzáteszi azonban azt is, hogy a templomba nemcsak a fogyás vágya vitte.
"Nagyon sok támogatást kapok itt. Itt minden héten ragyogó arcok fogadnak. Tudom, hogy ezek az emberek imádkoznak értem" - mondta Patrina. Ezen felül a résztvevők szerint a gospel-aerobic további nagy előnye, hogy a többi edzőteremtől eltérően itt nem bámulják vizsla férfi (és női) tekintetek a sportolókat - csak az edző és persze az Úr. "Ő most is figyel minket, mindig velünk van" - mondja Harvey, miközben a lejátszó egy újabb ritmusos gospelbe kezd, és a hölgyek összeszorított foggal nekifognak a következő gyakorlatoknak - isteni segédlettel.
Copyright AFP (2008) / Translation Medipress
