A gasztronómiában - azzal, hogy előtérbe került a tálalás, az étel látványának fontossága a vendég számára - az ehető virágok is egyre nagyobb szerephez jutnak. (S most nem azokról a közismert "zöldségfélékről" van szó, mint a karfiol, a brokkoli, vagy az articsóka, melyek tulajdonképpen virágok!)
S miért ne tehetnénk díszesebbé, ízletesebbé otthon is étkezésünket saját nevelésű virágokkal? Íme néhány ehető virág:
Hagyma (Allium)
A hagyma nemzetségbe tartozó növények virágai mind ehetőek. A metélőhagyma virágainak íze a legkevésbé markáns. A rózsaszín vagy fehér virágú fokhagyma virágának zamata enyhébb a hagymáénál.
Angyalgyökér
Almafa
Az almafa virágai gyümölcsös édességek remek kiegészítői. Esetenként cianid előanyagokat tartalmazhat, ezért csak kis mennyiségben fogyaszthatók.
Büdöske (Tagetes)
A büdöske (Tagetes) virága nem csupán kertünket díszíti. A büdöskék virágszirmait gyógyteák, saláták, köretek ízesítésére használhatjuk. A sáfrányt helyettesíti. Létezik citrom zamatú változat is. Összevágott szirmait ajánlják rizshez, liszthez keverve, levesekbe.
Ibolya
Az ibolya virágát édességek díszítésére, cukrok, teák, ecetek illatosítására is felhasználják. Levelét saláták készítésénél használhatjuk. Sőt a leveleket megfőzve leveseket, szaftos ételeket ízesíthetünk.
Rózsák
A rózsák mérete, illata, íze igen nagy változatosságot mutat. A régi nemesítések virágai ízesebbek (Rosa rugosa). A virágok íze parfümös, a zöld almáéra és szamócáéra emlékeztet. A virágok szirmait úgy szedjük, hogy az alsó fehéres részt eltávolítjuk. Édességeket, desszerteket, salátákat ízesíthetünk velük.
Sarkantyúvirág
A sarkantyúvirág a kertek álom virága. Gondozást alig igényel, magról szaporodik, és minden évben előbukkan. Hamar elszaporodik. A hagyományosan sárga-, narancsszínű, krepp papírhoz hasonló virágok mellet egyre több színvariáció fordul elő. A virágok íze az édes borséra emlékeztet. Sajtokkal, salátákkal fogyasztják.
S még néhány íz:
Begónia: kissé csípős, citromos ízű.
Szegfű: szegfűszeghez hasonló ízű.
Krizantém: pikánsan kesernyés ízű.
Sásliliom: friss salátalevélhez hasonló ízű, enyhe gesztenyés beütéssel.
Körömvirág: erős "zöld" ízű, csak a szirmok ehetők, a pollen allergiát okozhat.
Kankalin: édes ízű.
Tök: édes ízű.
Tulipán: uborkáéhoz hasonlító ízű, ropogós; csak a szirmok ehetők, a pollen allergiát okozhat.
Néhány tipp a virágok gondozásához: Próbáljunk a legoptimálisabb körülményeket teremteni számukra. Kerüljük a műtrágyázást és növényvédő szerek használatát. Sokukat konténerben is tarthatjuk. Ha többféle növényt nevelünk együtt, a széles rovar populáció csökkenti a növényvédelmi problémákat. Az elhalt körömvirág fejeket szórjuk el a növényeink körül. Ültessük össze a szamócát és a sarkantyúvirágot.
A hagyma minden környezetnek jót tesz. A virágok ízét begyűjtés előtt teszteljük. Hűvös napszakban szüreteljünk, amikor a harmat már felszáradt. Csak kinyílt virágokat szedjünk. Nem megfelelőek sem az elnyílt, sem a bimbós virágok. A portokot és porzószárat ajánlatos eltávolítani. Felhasználásig hűvös helyen tároljuk a virágokat. A hosszú szárúakat vízbe is tehetjük. A rövid szárú virágokat rövidebb ideig lehet tárolni. Benedvesített szűrőpapírba csavarva tegyük őket nejlon zacskóba, hűtőbe.
